Ο τουρισμός αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους τομείς της οικονομίας των χωρών του ευρωπαϊκού νότου. Ειδικά στην Ελλάδα χαρακτηρίζεται συχνά και ως η «βαριά βιομηχανία» της, αφού δημιουργεί κάθε χρόνο εκατοντάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Eurostat για την περσινή χρονιά [1], η χώρα με τον μεγαλύτερο αριθμό διανυκτερεύσεων σε παραθαλάσσια μέρη στην Ευρωπαϊκή Ένωση ήταν η Ισπανία με 379 εκατομμύρια διανυκτερεύσεις, ακολουθούμενη από την Ιταλία (με 250 εκατ.) και τη Γαλλία (με 161 εκατ.). Η Ελλάδα βρέθηκε στην τέταρτη θέση της Ε.Ε. με 147 εκατ. διανυκτερεύσεις, κάτι που σημαίνει ότι η χώρα μας είναι ανάμεσα στους κορυφαίους ευρωπαϊκούς καλοκαιρινούς προορισμούς.
Η ισχυρή τουριστική ανάπτυξη είναι θετική για την οικονομία, αλλά χρειάζεται ισορροπία. Ο υπερτουρισμός – του οποίου τα σημάδια είναι ήδη φανερά στις περισσότερες χώρες του ευρωπαϊκού νότου – μπορεί να πιέσει τις υποδομές, να υποβαθμίσει το περιβάλλον και την ποιότητα ζωής των ντόπιων πληθυσμών. Το στοίχημα για την Ελλάδα είναι να διατηρήσει τους τουριστικούς προορισμούς ελκυστικούς και βιώσιμους, τόσο για τους επισκέπτες όσο και για τους κατοίκους της.
[1] Eurostat. Nights spent at tourist accommodation establishments by degree of urbanisation and coastal/non-coastal area. European Commission. Retrieved September 25, 2025, from https://ec.europa.eu
